Een beetje hulp maakt een groot verschil: het Belastingcafé in de Bibliotheek Veldhoven

Publicatiedatum 07-01-2025, 15:50

De belastingaangifte kan voor veel mensen een lastige en soms overweldigende klus zijn. Om te zorgen dat er voor iedereen passende hulp in de buurt is, werkt de Belastingdienst samen met andere partijen. Zoals maatschappelijke organisaties en bibliotheken. In Veldhoven resulteerde die samenwerking in een Belastingcafé waar ervaren vrijwilligers inwoners ondersteunen bij het soepel en zonder zorgen regelen van hun belastingzaken. 

Dianne van Son-Couwenberg werkt als relatiebeheerder in de regio Oost-Brabant voor de Belastingdienst. Zij werkt nauw samen met verschillende hulpverleners in de regio en heeft contact met bijvoorbeeld sociaal raadslieden, schuldhulpverleners, gemeentes, vrijwilligersorganisaties en bibliotheken om burgers te ondersteunen die hulp nodig hebben bij hun belastingaangifte. 

Dianne: "Deze mensen kunnen te maken hebben met taalproblemen, onvoldoende digitale vaardigheden, of het ontbreken van een ondersteunend netwerk van familie en vrienden. Voor vragen over belastingzaken willen we dat zij makkelijk hulp kunnen krijgen. Mijn rol is om deze mensen te ondersteunen, zodat zij op hun beurt mensen die hulp nodig hebben bij belastingzaken zo goed mogelijk én in de buurt kunnen helpen,” vertelt ze. “Ik zorg ervoor dat ze de juiste informatie hebben, maar ook dat ze snel bij ons terecht kunnen met vragen.” Een goed voorbeeld van een succesvolle samenwerking is volgens Dianne die met de Bibliotheek Veldhoven. 

Sinds 2017 biedt het Belastingcafé in de Bibliotheek Veldhoven ondersteuning aan inwoners bij hun belastingaangifte. Die hulp is eenvoudig, veilig en op afspraak in een rustige ruimte in de bibliotheek. Rob Smetsers, projectleider bij de bibliotheek, vertelt trots hoe dit initiatief is ontstaan: “De Belastingdienst zocht naar manieren om mensen dichtbij huis op een laagdrempelige manier te ondersteunen bij hun belastingzaken. Samen met de lokale partners Bureau Sociaal Raadslieden (BSR), Katholieke Bond van Ouderen (KBO) en de vereniging voor senioren PVGE, hebben we toen een opzet bedacht om mensen te helpen met hun belastingaangifte in de bibliotheek. Voor veel mensen is de bibliotheek in de buurt en vertrouwd.”  

Belastingdienst helpt de helper 

Theo Tuijtelaars, 75 jaar, is al 14 jaar actief bij de KBO en helpt al 7 jaar mensen met hun belastingaangifte bij de Bibliotheek Veldhoven. Theo en 5 andere vrijwilligers staan hier 4 keer per jaar klaar om burgers te helpen met hun aangifte. Hoewel Theo en zijn team veel zelf kunnen oplossen, zijn er altijd situaties die meer inhoudelijke kennis vragen. 

“Ik ben geen specialist,” zegt Theo bescheiden, “maar ik weet veel van het doen van aangifte. Veel vragen kun je opzoeken, en voor de moeilijke vragen hebben we de Belastingdienst achter ons.  

Theo is blij met de Belastingdienst als achtervang en vult aan: “We hebben 2 speciale telefoonnummers die we kunnen bellen als we er tijdens een afspraak niet uitkomen. Het voordeel is dat we gelijk een Belastingdienstmedewerker aan de lijn krijgen en niet lang in de wacht hoeven staan. Zo kunnen we mensen snel verder helpen.” 

Fijn dat iemand meekijkt  

Een afspraak maken voor hulp is eenvoudig. Je kunt de bibliotheek bellen of via de website een tijd reserveren. Theo en zijn team staan klaar om te helpen in een rustige ruimte, waar laptops beschikbaar zijn. "Privacy is belangrijk voor ons. We zitten op afstand en komen pas in actie als iemand ons om hulp vraagt," benadrukt Theo. De sessies zijn laagdrempelig en bedoeld voor mensen die al enige digitale vaardigheden hebben, maar toch wat belastingtechnische ondersteuning kunnen gebruiken bij het invullen van hun aangifte. 

Theo vindt de reacties van de mensen die hij helpt het mooiste aan zijn werk. "Soms blijven ze steken bij iets kleins, en dan kan ik ze snel verder helpen. Hun dankbaarheid is wat het werk zo mooi maakt." 

Joan, 48 jaar, maakt dit jaar voor de 2e keer gebruik van de aangeboden hulp. "Na mijn scheiding moest ik de belastingaangifte zelf gaan doen, daarvoor bracht ik mijn papieren altijd naar een belastingconsulent," vertelt Joan. "Ik had vooral wat aanmoediging en bevestiging nodig. Ik begon aan mijzelf twijfelen wanneer ik zag dat begrippen op de jaaropgave of loonstrook soms verschilden van die op het belastingformulier. Het is dan fijn dat een deskundig iemand even meekijkt.” Joan benadrukt hoe fijn het is dat deze hulp gratis beschikbaar is voor iedereen. Ze waardeert ook de respectvolle houding van de vrijwilligers. "Ze laten je zelf nadenken en tot een oplossing komen. De hulp is discreet, en er wordt niet over je schouder meegekeken. Dat voelt veilig." Joan verwacht dat haar volgende aangifte de laatste keer zal zijn dat ze hulp nodig heeft. "Dankzij de begeleiding heb ik het vertrouwen gekregen dat ik het zelf kan." 

Veel waardering 

"Theo en de andere vrijwilligers halen elk jaar een klanttevredenheidsscore van 100%. We hopen dan ook dat mensen het aan elkaar doorvertellen,” zegt Rob. Joan prijst de toegankelijkheid van het Belastingcafé: “Ik denk dat nog niet iedereen weet dat dit bestaat. Dat is zonde, want het kan zoveel mensen helpen. Ik vertel het altijd aan vrienden en kennissen die er tegenop zien om hun aangifte zelf te doen.”